Introduction

Quand j'ai gravi le Combin de Corbassière en compagnie de deux copains, nous avons passé plusieurs nuits à la cabane Panossière. Cette randonnée a été extraite de ladite course pour que les randonneurs puissent aussi profiter de notre marche d'approche et de celle de retour dans ce décor extraordinaire.

Accès

Accès en voiture

Prendre l'autoroute A9 jusqu'à la sortie Grand-Saint-Bernard. Suivre ensuite les panneaux Verbier jusqu'au Châble. À l'entrée du village, à hauteur du restaurant du Gietroz, tourner à droite en direction de Mauvoisin. Environ 2 kilomètres après avoir passé le village de Lourtier, chercher un virage à droite portant l'indication Cabane Brunet. Suivre la route sur environ 9 kilomètres jusqu'au parking (gratuit) près de la cabane Brunet.

À notre arrivée vers 10h d'un vendredi matin brumeux, le parking était déjà relativement plein. Le week-end il ne faut pas arriver trop tard pour avoir une place. En cas de forte affluence, un deuxième parking est disponible environ 1 km plus bas dans un virage en épingle.

Accès en transports publics

La cabane Brunet n'est pas accessible en transports publics. Si vous n'avez pas de véhicule privé, il est néanmoins possible de prendre le train jusqu'à Martigny, puis le train régional jusqu'au Châble et faire les derniers 15 kilomètres de route jusqu'à la cabane Brunet en taxi…

De la cabane Brunet à La Maye

Depuis le parking on rejoint la cabane Brunet par la route, fermée à la circulation, en quelques minutes. L'ascension jusqu'à la cabane Panossière est relativement courte (environ trois heures de marche), le brouillard était encore bien épais et ce n'était que le milieu de matinée. Dans ces circonstances nous nous sommes sentis obligés de nous arrêter à la cabane pour boire un café et manger une tarte. Si la tarte était bonne, je ne peux pas vraiment dire la même chose du jus noir…

Un peu déçus par le breuvage, nous avons quitté la cabane Brunet et emprunté le sentier en direction de la Cabane FXB Panossière (panneaux) qui longe le petit lac. Le brouillard c'est gentiment dissipé et le chemin qui serpente dans les pâturages nous a offert de plus en plus des jolies vues.

Suivre le sentier jusqu'au petit pont suspendu d'Etiertse, l'emprunter pour traverser la Dyure de Sery et continuer l'ascension en contournant le flanc NW de la Becca de Sery. Par un faux plat on rejoint la Maye avec un joli chalet en pierres.

De La Maye à la passerelle Corbassière

La douce progression se poursuit sur le flanc NE de la Becca de Sery et peu à peu le Grand Combin se dévoile dans toute sa splendeur pour le plus grand plaisir de nos yeux.

Rejoindre une bifurcation une centaine de mètres plus loin deux petits lacs. Continuer tout droit (le chemin qui descends à gauche permet d'éviter la passerelle, mais ajoute environ 20 minutes de marche, 100 mètres de dénivelé et 500 mètres de distance).

Le glacier de Corbassière se montre lui aussi peu à peu, puis nous apercevons la passerelle Corbassière. Avec ses 190 mètres de longueur on ne peut pas la rater, même de loin!

Après une courte mais raide montée on atteint une nouvelle bifurcation. Partir à gauche et descendre en direction de la passerelle.

L'environnement devient de plus en plus sauvage avec des blocs de rochers et des pierres polies par le passage de la glace. Plusieurs traces blanc–rouge–blanc ainsi que des cairns de toutes tailles indiquent clairement le chemin à emprunter pour rejoindre le pont suspendu.

De la passerelle Corbassière à la cabane Panossière

Avant de traverser la passerelle, inaugurée en 2014, prenez le temps pour lire les panneaux installés à proximité. Ceux-ci indiquent qu'on marche à environ 70 mètres au-dessus du glacier. Hélas au-dessous il n'y a plus que de l'eau et de la caillasse. Du glacier il ne reste malheureusement plus qu'une trace de peinture bleu avec la date, car la montagne de glace se retire de plusieurs dizaines de mètres chaque année…

Vu la longueur et la hauteur du pont suspendu, sa traversée va être une belle épreuve pour les personnes sujettes au vertige. Sur l'autre versant, le chemin contourne la moraine latérale pour remonter ensuite dans des pâturages à moutons. En contrebas de la cabane, le sentier remonte ensuite sur la crête de la moraine jusqu'à rejoindre celle-ci.

La cabane est très conviviale et l'accueil vraiment sympathique. À notre arrivée, vers 14h, nous avons profité pour manger un excellent risotto sur la terrasse avec une vue spectaculaire sur le glacier de Corbassière et le massif des Combins (et à un prix très concurrentiel par rapport aux restaurants de la capitale vaudoise!!!).

Tour sur le glacier de Corbassière

Les randonneurs expérimentés peuvent faire une courte marche sur le glacier (difficulté T4!). Au départ de la cabane, suivre le chemin qui monte en direction du Col de Otanes. Environ 500 mètres plus loin, à hauteur d'une petite baraque, bifurquer à droite et entamer la descente sur la moraine. La sente se perds rapidement mais quelques cairns, parfois mimétisés dans la caillasse, indiquent (un des possibles) parcours à suivre. Cette descente demande un pied sûr et il est primordial de toujours bien vérifier la stabilité des cailloux sur lesquels on pose les pieds! La moraine est un endroit instable et il suffit d'un rien pour faire dégringoler des pierres quand on se déplace. Prêtez donc attention, tout particulièrement s'il y a d'autres personnes au-dessus de vous!

De la cabane Panossière au col des Avouillons

Depuis la cabane Panossière, suivre le sentier qui descends sur l'arête de la moraine, qui comporte quelques passages légèrement vertigineux. Vers 2430 mètres d'altitude on rejoint le chemin balisé emprunté à la montée. Le suivre jusqu'à la passerelle Corbassière et la traverser. Continuer à suivre le sentier sur environ 200 mètres. À la bifurcation partir à gauche et s'attaquer à la montée vers le col des Avouillons.

Le sentier remonte dans la moraine latérale du glacier. Arrivé sur la crête de la moraine un court replat permet de reprendre le souffle avant d'attaquer la deuxième partie abrupte de la montée qui mène jusqu'au col des Avouillons.

Du col des Avouillons aux Plans

Profitez une dernière fois de la vue sur le glacier et le massif des Combins, puis tournez-vous et dites bonjour aux Dents du Midi. Entamez la descente sur le chemin qui longe un pierrier. Vers 2550 m d'altitude, vers la fin du champ de pierres, quitter le sentier balisé (et très fréquenté) et partir à gauche sur une sente bien marquée (visible sur les cartes topographiques).

La sente n'est pas toujours visible, mais on aperçoit quelques traces délavées d'un ancien balisage blanc–rouge–blanc ou des simples traces (points) de peinture bleue.

Poursuivre en direction SEE sur environ 500 m en essayant de suivre la sente en légère descente. En haute saison, le son des cloches des vaches noires qui broutent en contrebas vous accompagnera pendant la traversée.

Gagner le haut d'un large monticule. Le chemin, bien visible, dévale ensuite dans une petite falaise pour continuer ensuite le long du cours d'eau. Les traces se perdent à nouveau dans les pâturages, mais il suffit de viser le chalet d'alpage des Plans percé en haut d'une petite butte.

Hélas dans la prairie nous avons croisé plusieurs tas de cailloux "ornés" de bouteilles de bières et de paquets de cigarettes vides tout vraisemblablement "oubliés" par les gardiens des vaches. Vraiment pitoyable!

Des Plans à la cabane Brunet

Depuis le chalet des Plans continuer à suivre le cours d'eau jusqu'à retrouver une sente bien visible qui rejoint le sentier balisé quitté plus haut.

Suivre le sentier qui passe à côté d'une ruine. J'ai jeté un coup d'oeil à l'intérieur, mais il y avait presque plus de déchets (tel que des bouteilles de bière, des paquets de cigarettes mais aussi des mouchoirs en papier utilisés) que de pierres…

Continuer jusqu'à rejoindre le cours d'eau qu'on traverse à l'aide d'un petit pont en bois. Le sentier poursuit ensuite en légère descente jusqu'à arriver à hauteur de la passerelle traversée à la montée. Depuis là, suivre le chemin emprunté à l'allée jusqu'à rejoindre la cabane Brunet.